Ao regressar, seus 160 homens reduziam-se a 55. A viagem prolongara-se por dois anos. Mas dois anos que mostraram o acerto na poltica portuguesa de navegaes. Com Vasco da Gama, completavam-se os objetivos e sonhos dos portugueses. Os comerciantes que aplicavam fortunas nas esquadras, seriam fartamente recompensados, os navegadores que perderam a vida no tinham morrido em vo e ao mesmo tempo est resolvido o grave problema do abastecimento dos mercados europeus.
Est garantido, assim, o sucesso da estratgia poltica e martima de D. Joo II: o espao aberto pela linha de Tordesilhas, assegura para Portugal a posse do Atlntico sul, caminho aberto e exclusivo para o rico mercado oriental, alm de conferir o domnio do j conhecido litoral africano, muito provavelmente tambm poderia conferir a posse e o controle de um possvel "litoral americano" no mesmo Atlntico sul. Esta hiptese viria a ser comprovada em 1500. Com o descobrimento do Brasil.