O interior do Brasil foi esquadrinhado pelos bandeirantes, pelos
pecuaristas e pelos aventureiros durante todo o perodo colonial. Segundo
o historiador Antnio de Oliveira Mello, a regio Noroeste de Minas
Gerais foi visitada, conhecida e perscrutada desde o final do sculo
XVI. Ele reuniu indcios de que as bandeiras de Domingos Luis Grau
(1586-1587), Antnio Macedo (1590), Domingos Rodrigues (1596), Domingos
Fernandes (1599) e Nicolau Barreto (1602-1604), palmilharam esta regio.
Em
1744 os bandeirantes Felisberto Caldeira Brant e Jos Rodrigues Frois
comunicaram coroa o descobrimento das minas do vale do Paracatu.
Existem indcios de que o arraial j havia sido fundado muitos anos
antes, pois a essa poca j se tem conhecimento da existncia de casas
de morada e igrejas no local. Aps essa descoberta, no surgiu no
cenrio das Gerais nenhuma nova regio aurfera de importncia.
Portanto, “A ltima grande descoberta aurfera das Minas Gerais ocorreu
no Vale do Rio Paracatu no incio do sculo XVIII”.
A
conquista da regio vinha sendo estruturada h muitos anos. Em 1722,
quando Toms do Lago Medeiros recebeu a patente de Coronel de Paracatu, o
direito de guardamoria e o privilgio de distribuio das datas de terras
desta regio, o ouro no havia sido descoberto, mas a regio j era
conhecida e havia a expectativa da descoberta de metais preciosos por ali.
Em documento datado de 1722, era exigido dele como contrapartida pelos
privilgios recebidos, zelar pela boa composio do povoamento a ser
estabelecido nestas paragens:
... ter grandssimo cuidado de que na gente com que entrar na dita
conquista haja toda quietao e sossego, para o que aproveitara muito
no levar em sua companhia criminosos, nem malfeitores antes pessoas que
vo s a ela, no por fugirem justia, mas por buscar a convenincia
nos descobrimentos...
Os
cuidados que as provveis regies mineradoras mereciam das cortes
portuguesas indicam a importncia dessa atividade para a economia da
poca.
Descoberto o ouro, a atrao exercida pela abundncia com que este flua
de seus veios d’gua contribuiu para o rpido crescimento do Arraial de
So Luiz e Sant’Anna das Minas do Paracatu. Aps perodo de grande
crescimento, o arraial foi elevado a vila com o nome de Paracatu do
Prncipe, em 1798, por um alvar de D. Maria (a louca).
A efmera riqueza logo se dissipou e o declnio produtivo do ouro aluvial provocou a decadncia econmica da vila.
A
cidade retomou seu crescimento com base na agropecuria e viveu uma
efervescncia cultural no sculo XIX, da qual ainda hoje se orgulha. Desta
poca ainda existe um conjunto arquitetnico com caractersticas
particulares e um interesse por todos os tipos de manifestaes artsticas
e culturais.
Em
meados do sculo XX, com a construo de Braslia, a regio tomou novo
impulso e Paracatu beneficiou-se da sua situao s margens da BR 040. A
transferncia da capital federal para o interior do pas j havia sido
sugerida durante o perodo monrquico por Jos Bonifcio de Andrada, que
apontou como ideal a localizao da comarca de Paracatu.
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A modernidade
chegou trazendo inmeras transformaes, que vo desde um incremento da
economia at uma mudana de mentalidade que inclui novos valores, nova
arquitetura e novo estilo de vida.
Paracatu
conta hoje com uma agricultura altamente tecnificada, implantada em larga
escala; com uma pecuria intensiva; uma explorao mineral das mais
modernas do mundo; convivendo com uma explorao agrcola rudimentar de
subsistncia e uma pecuria extensiva. No campo da minerao, o antigo
mtodo do garimpo foi interditado.
A
cidade se mantm como plo irradiador de cultura, de tecnologia e de
desenvolvimento dentro da regio Noroeste de Minas Gerais e se orgulha de
sua gente hospitaleira, laboriosa e da sua tradio artstica e cultural.
Paracatu, terra de contrastes que mistura rusticidade e simplicidade
com cultura e sofisticao aguarda sua visita.
refrerencias:
wikipedia
Ache Tudo e Regio
