Megalodonte

Carcharodon megalodon (tambm denominado megalodonte ou tubaro-branco-gigante) foi uma espcie de tubaro gigante que provavelmente viveu entre 20 e 1,6 milhes de anos atrs no perodo Mioceno no Oceano Pacfico.

Os dentes so em muitos aspectos similares aos do tubaro-branco atual (Carcharodon carcharias), mas com um tamanho que pode superar os 17,5 metros de comprimento, pelo que se pode considerar a existncia de um estreito parentesco entre as espcies. No entanto, alguns investigadores opinam que as similitudes entre os dentes de ambos os animais so producto de um processo de evoluo convergente. Por causa de seus grandes dentes que o nomearam Megalodonte que significa "dente enorme".

O tamanho desta criatura era entre 15 e 20 metros, com um peso que podia chegar as 50 toneladas. O Megalodonte era trs vezes maior que o tubaro-branco atual. As primeiras reconstituies com comprimentos que podiam chegar aos 10 metros, consideram-se de maneira geral como pouco precisas.

Em 1995, foi feita proposta para mover a espcie para um novo gnero, Carcharocles. Esta questo ainda no est de todo resolvida. Muitos paleontlogos inclina-se para o nome de Carcharocles, enquanto que outros (sobretudo especialistas em biologia marinha) mantm a conexo com o tubaro-branco e incluem ambos os animais no gnero Carcharodon. Os defensores de Carcharocles opinam que o ancestral mais provvel do megalodonte foi a espcie Otodus obliquus, do Eoceno, enquanto o tubaro-branco descenderia da espcie Isurus hastalis.

Existe a teoria de que os megalodontes adultos se alimentavam de baleias e que se extinguiram quando os mares polares se tornaram demasiado frios para a sobrevivncia dos tubares, permitindo que as baleias pudessem estar a salvo deles durante o vero.

Tubares muitas vezes empregam estratgias de caa complexas para pegar presas de grande porte. Alguns paleontlogos sugerem que as estratgias de caa do grande tubaro-branco podem oferecer pistas de como o grande Carcharodon megalodon poderia ter caado suas presas extraordinariamente grandes (como as baleias).

No entanto, a evidncia fssil sugere que Carcharodon megalodon foi mais eficaz nas estratgias para capturar grandes presas em comparao com as estratgias empregadas pelo grande tubaro branco. Os paleontlogos tm realizado um levantamento de fsseis para determinar os padres de ataque do C. megalodon com as presas.

Durante o Plioceno, cetceos muito grandes e avanados desapareceram. Megalodon aparentemente era mais refinado com suas estratgias de caa para lidar com estas grandes baleias. Numerosos ossos fossilizados de nadadeiras (ou seja, segmentos das barbatanas peitorais), e vrtebras caudais de grandes baleias do Plioceno foram encontradas com marcas de mordida que foram causados ​​por ataques de Carcharodon megalodon.

Esta evidncia paleontolgica sugere que Megalodon tentava imobilizar uma grande baleia rasgando ou mordendo suas estruturas de propulso antes de matar e se alimentar dela.

Os Megalodontes jovens no eram grandes o bastante para atacar baleias. Os dentes dos jovens eram geralmente encontrados em guas rasas, sugerindo que estes grandes tubares viviam perto das costas. E com isso eles provavelmente deveriam ter caado peixes de grande porte e pequenos mamferos, como o Odobenocetops.

Fsseis

Carcharodon Megalodon representado no registro fssil principalmente pelos seus dentes e centra vertebral. Como acontece com todos os outros tubares, seu esqueleto era formado por cartilagem em vez de ossos.

Os fsseis mais comuns de Megalodontes so seus dentes. Seus dentes tm: forma triangular, estrutura robusta, so de grande porte, serrilha boa e so em forma de V. Os dentes deste tubaro podem medir mais de 180mm de altura ou comprimento inclinado na diagonal e so maiores do que os de qualquer espcie de tubaro conhecida.

Os fsseis de C. megalodon foram escavados em muitas partes do mundo, incluindo Europa, Amrica do Norte, Amrica do Sul, Puerto Rico, Cuba, Jamaica, Austrlia, Nova Zelndia, Japo, frica, Malta, Granadinas e na ndia. Seus dentes tambm foram escavados a partir de regies distantes das terras continentais (por exemplo, a Fossa das Marianas, no Pacfico).

Acredita-se que C. megalodon se extinguiram no Pleistoceno, provavelmente cerca de 1,5 milhes de anos atrs.

Pedimos sua ateno: