Saturno o sexto planeta do Sistema Solar, com uma rbita localizada entre as rbitas de Jpiter e Urano. o segundo maior planeta, aps Jpiter, sendo um dos planetas gasosos do Sistema Solar, porm o de menor densidade, tanto que se existisse um oceano grande o bastante, Saturno flutuaria nele. Seu aspecto mais caracterstico seu brilhante sistema de anis, o nico visvel da Terra. Seu nome provm do deus romano Saturno. Faz parte dos denominados planetas exteriores. 5v475t

Saturno um planeta gasoso, principalmente composto de hidrognio (97%), com uma pequena proporo de hlio e outros elementos. Seu interior consiste de um pequeno ncleo rochoso e gelo, cercado por uma espessa camada de hidrognio metlico e uma camada externa de gases.

A atmosfera externa tem uma aparncia suave, embora a velocidade do vento em Saturno possa chegar a 1.800 km/h, significativamente to rpido como os de Jpiter, mas no to rpidos como os de Netuno. Saturno tem um campo magntico planetrio intermedirio entre as foras da Terra e o poderoso campo ao redor de Jpiter.

Antes da inveno do telescpio, Saturno era o mais distante dos planetas conhecidos. A olho nu no parecia ser luminoso. O primeiro ao observar seus anis foi Galileu em 1610, porm devido baixa inclinao de seus anis e baixa resoluo de seu telescpio lhe fizeram pensar a princpio que se tratava de grandes luas. Christiaan Huygens com melhores meios de observao pode em 1659 visualizar com clareza os anis.

James Clerk Maxwell em 1859 demonstrou matematicamente que os anis no poderiam ser um nico objeto slido, sendo que deveriam ser um agrupamento de milhes de partculas de menor tamanho.
O movimento de rotao em volta do seu eixo demora cerca de 10,5 horas, e cada revoluo ao redor do Sol leva 29 anos terrestres.

Tem um nmero elevado de satlites, 61 descobertos at ento, e est cercado por um complexo de anis concntricos, composto por dezenas de anis individuais separados por intervalos, estando o mais exterior destes situado a 138 000 km do centro do planeta geralmente compostos por restos de meteoros e cristais de gelo. Alguns deles tm o tamanho de uma casa.

Saturno um esferide oblato (achatado nos plos) - seus dimetros polares e equatoriais variam por quase 10% (120 536 km contra 108 728 km). Este o resultado de sua rpida rotao. Na linha do equador notvel uma pequena salincia, devido velocidade de rotao. Os outros planetas gasosos tambm so oblatos, mas em um menor grau. Saturno o nico do sistema solar que menos denso que a gua, com uma densidade mdia de 0,69 g/cm.

O planeta Saturno sem dvida alguma a Maravilha do Sistema Solar, e sua observao oferece boas condies, mesmo estando o dobro da distncia de Jpiter.
Com um telescpio de 60mm j possvel observar o planeta, inclusive seus anis, mas com um Refletor de 200mm ou maior que comeamos a observar o planeta no seus detalhes, a diviso de Cassini e seus satlites j so visveis
Saturno apresenta um achatamento de 1/10, possui temperaturas baixssimas, de -150 C, seus anis so formados de camadas de corpos de gelo, poeira de detritos, so verdadeiros satlites, seu sistema de anis constitudo por mais de 100 concntricos

Com aproximadamente 120 mil quilmetros de dimetro, Saturno o segundo maior planeta do Sistema Solar (menor apenas que Jpiter). Encontra-se a uma distncia mdia do Sol de 1,5 bilhes de quilmetros, sendo assim o sexto por ordem de distncia ao Sol.

muito famoso pela presena marcante de anis, mas devemos deixar claro que no o nico planeta a possu-los . Todos os outros planetas gasosos (Jpiter , Urano e Netuno) tambm possuem anis, s que so mais tnues. Os anis de Saturno so formados por rocha e gelo.

Acima imagem dos anis de Saturno, coloridos por computador para facilitar a identificao dos seus anis concntricos

Saturno possui cerca de 95 vezes a massa da Terra , e formado basicamente por hidrognio e hlio.
Assim como Jpiter , possui "faixas" (cintures) de colorao diferenciada ao longo de sua atmosfera.
Neste planeta a temperatura mdia de 120 graus Celsius negativos e ele o que possui maior nmero de satlites, com 20 j confirmados .

A imagem acima a esquerda, mostra a formao das auroras boreais nos plos do planeta

Origem do nome

Devido sua posio orbital mais distante que Jpiter os antigos romanos o outorgaram o nome do pai do deus Jpiter ao planeta Saturno. Na mitologia romana, Saturno era equivalente de Cronos, antigo tit da mitologia grega. Cronos era filho de Urano e Gaia e governava o mundo dos deuses e dos homens devorando seus filhos ao nascerem por que uma profecia dizia que seus filhos o destronariam.

Zeus, conseguiu se esquivar deste destino e derrotou seu pai convertendo-se no deus supremo.
Os gregos e romanos, herdaram dos sumrios seus conhecimentos do cu, haviam estabelecido em sete o nmero de astros que se moviam no firmamento: o Sol, a Lua, e os planetas Mercrio, Vnus, Marte, Jpiter e Saturno, as estrelas errantes que orbitavam em torno da Terra, centro do Universo. Dos cinco planetas, Saturno era o de movimento mais lento, levando cerca de trinta anos (29,457 anos) para completar sua rbita, quase o triplo de Jpiter (11,862 anos).

Em relao a Mercrio, Vnus e Marte a diferena muito maior. Saturno se destacava por sua lentido. Se Jpiter era Zeus, Saturno teria que ser Cronos, seu pai ancio, que o a o perambulava entre as estrelas.

Saturno tambm j foi denominado pelos astrnomos gregos de "Khronos". Era a divindade celeste mais distante, e era considerada como sendo o stimo dos sete objetos divinos visveis a olho nu. Como possui a maior translao observvel, cerca de 30 anos, os astrnomos gregos e romanos julgaram tratar-se do guardio dos tempos, ou "Pai do Tempo".

Referncias:

Cassini Images Bizarre Hexagon on Saturn (Cassini fotografa um bizarro hexgono em Saturno). NASA.
Geometric whirlpools revealed. Nature.
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